Casco Viejo es la ciudad más antigua en la costa del Pacífico de las Américas, y se encuentra al pie del Canal de Panamá por un lado y la Ciudad de Panamá en el otro. Hoy en día, el Casco Viejo es reconocido como el suburbio más reconocible de la ciudad, situado en el barrio de San Felipe. Si bien esta comunidad histórica ha perdido su importancia económica con la expansión de la Ciudad de Panamá, el Casco Viejo sigue apareciendo en canciones, poemas, videos, comerciales de televisión y otros elementos de la vida cotidiana de la ciudad. Por otra parte, el área ahora es una de las atracciones turísticas del país más populares frecuentados por los guías turísticos y fotógrafos por igual.
Casco Viejo, quizás un punto comercial en el pasado, ahora es un importante destino turístico para aquellos que visitan Panamá. Existen excelentes oportunidades fotográficas, sobre todo para aquellos interesados en las estructuras arquitectónicas. Situado a pocos minutos del centro de la ciudad de Panamá, esta comunidad histórica está a pocos minutos en taxi.
Pasear por el Casco Viejo es definitivamente caminar a través de la historia. Los edificios que sientan de lado a lado pueden tener más de trescientos años de diferencia en edad. Los balcones están llenos de flores como geranios y buganvillas envuelto alrededor de la plancha forjado a mano esculpida en otro siglo, las calles son de ladrillo, y no importa en qué dirección corren, corren hacia el mar, porque el Casco Viejo se encuentra rodeado por el mar.
Historia
Después de la destrucción de Panamá La Vieja, su población se trasladó a Cerro Ancón, donde se fundó la nueva ciudad de Panamá en 1673 por Antonio Fernández de Córdoba y Mendoza. El principal aspecto tomado en cuenta para la ubicación de la nueva ciudad fue la defensa. Para prevenir futuros ataques de piratas, un gran bastión de las paredes fue construido en 1675. La ciudad fue colocada entonces en el interior de estas paredes, que también creó una barrera entre los colonos y los forasteros. La pared se componía de dos puertas principales, por la tierra y por el mar, y un adicional de cinco puertas pequeñas.
Desde el día de su fundación en 1673, la nueva ciudad dividida en varias secciones con funciones específicas: administrativo, religioso, militar, comercial y residencial. El resultado fue una ruta de 38 bloques cuadrados, 3 calles principales al este-oeste y dos calles al norte-sur.
El desarrollo urbano de la ciudad de Panamá se derrumbó durante el siglo XVIII debido a los muchos incendios a través de las calles. Tres incendios causaron el mayor daño, el “gran incendio” en 1737 que destruyó dos tercios de la ciudad, el “pequeño fuego” en 1756, que destruyó al menos 90 casas y otro con menores consecuencias. Estos incendios son la razón por la que en este momento hay tan pocos ejemplos de la época colonial.
En 1864, las actividades mercantiles comenzó a prosperar en la ciudad como consecuencia del descubrimiento de las minas de oro en California, la construcción del ferrocarril que unía el mar por primera vez, y la inicialización de la construcción del Canal Francés. El aspecto de la ciudad cambia con la aparición de construcciones inspiradas en la arquitectura francesa, construida en medio de las estructuras coloniales. Las nuevas construcciones se convierte en una ciudad cosmopolita con una sensación europea.
Un monumento a los franceses, que comenzaron el Canal de Panamá se encuentra junto a la bahía en el Casco Viejo, junto con un museo de arte y un restaurante francés en una casa convertida fuerte, que una vez almacenada oro, conocido como Las Bóvedas. El “arco plano” está cerca y es famosa por convencer a los ingenieros que Panamá es “a prueba de terremotos” y el sonido de la construcción del Canal de Panamá. La Iglesia de San José, con su famoso altar enchapado en oro, la Catedral Metropolitana y el Palacio Municipal son todos “debe ver” sitios. El Palacio Municipal fue ocupada por los franceses cuando se inició la construcción del Canal de Panamá (el Canal se completó más tarde por los Estados Unidos) y ahora, completamente eliminado, sirve como un museo para representar la construcción, la función, la importancia y el futuro de el Canal.
Muchas otras iglesias y plazas históricas existen en el Casco Viejo y pueden ser apreciados por su peculiar arquitectura de diferentes épocas y de diferentes países.
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